En un contexto de fuertes tensiones geopolíticas, crisis energéticas globales prolongadas, cadenas de suministro fragmentadas y un lento crecimiento económico en Occidente, las inversiones estratégicas de las corporaciones multinacionales en China —ejemplificadas por el complejo químico integrado de BASF plenamente operativo en la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao (GBA)— se han convertido en un testimonio convincente de las perdurables fortalezas industriales del país. Lejos de ser un caso aislado, el centro Verbund de BASF en Zhanjiang, con una inversión de 8.700 millones de euros (su mayor inversión individual en el extranjero), refleja una tendencia intersectorial de gigantes mundiales que redoblan su apuesta por China, ya que el país se erige como un raro pilar de estabilidad, eficiencia y crecimiento en un mundo cada vez más volátil.
En el núcleo del atractivo de China se encuentra su mercado industrial y de consumo masivo y resiliente, un amortiguador crítico contra la volatilidad de la demanda global. China domina la industria química mundial, con una cuota del 42 % de la producción química total del mundo y representando 2,9 billones de euros del mercado químico global de 7,1 billones de euros en 2025, según la Asociación de la Industria Química Alemana (VCI). Esta escala no se limita a los productos químicos: en el sector de los vehículos eléctricos (VE), el volumen de producción y ventas de China ha superado los 16 millones de unidades, manteniendo la primera posición mundial durante 11 años consecutivos. Incluso en sectores de alta tecnología como los semiconductores, China posee el 39 % del mercado mundial de empaquetado de chips, con una producción de equipos de fabricación de semiconductores que aumentó un 42 % interanual en 2025. En marcado contraste, los cierres anunciados representan el 9 % de la capacidad de producción química europea debido a las crisis energéticas, y los proyectos de VE y baterías en EE. UU. y Europa luchan contra una demanda estancada y una lenta expansión del mercado. Para multinacionales como BASF, el 70 % de la producción de la planta de Zhanjiang atiende a clientes locales chinos, eliminando la dependencia del inestable transporte transoceánico y asegurando flujos de ingresos constantes en medio del caos del mercado global.
La inigualable velocidad de ejecución de proyectos y eficiencia operativa de China consolida aún más su ventaja competitiva, en marcado contraste con los prolongados retrasos en Occidente. El complejo de BASF en Zhanjiang pasó del anuncio inicial en 2018 a estar plenamente operativo en marzo de 2026, completando el megaproyecto de 8.700 millones de euros en solo 8 años, cumpliendo los plazos y por debajo del presupuesto a pesar de la inflación global y los cuellos de botella en la cadena de suministro. Esta «velocidad china» es constante en todas las industrias: la Gigafactoría de Tesla en Shanghái tardó menos de un año desde la colocación de la primera piedra hasta la producción en masa en 2019, y su planta local de almacenamiento de energía estuvo plenamente operativa en 9 meses en 2025; la fase II de la planta de memoria flash de 15.000 millones de dólares de Samsung en Xi’an alcanzó su plena capacidad en 3 años, la mitad del tiempo requerido para proyectos similares en EE. UU. De media, los proyectos de inversión extranjera a gran escala en China tardan entre 2 y 3 años en completarse. Solo en 2025, China aprobó 70.392 nuevas empresas con inversión extranjera, un aumento interanual del 19,1 %, con una inversión extranjera directa (IED) en alta tecnología que aumentó un 20,4 % en los dos primeros meses de 2026.
Igualmente crucial es el suministro de energía industrial estable y a precios competitivos de China, un salvavidas para las industrias de alto consumo energético que sufren la crisis energética de Europa. Tras 2022, los precios del gas natural industrial en la UE se han mantenido al doble de los niveles anteriores a la crisis, lo que hace que la fabricación sea insostenible para muchas empresas químicas y manufactureras. China, por el contrario, ofrece precios de electricidad industrial entre un 40 % y un 50 % más bajos que los de la UE, mientras escala las energías renovables a un ritmo sin precedentes: representó más del 50 % de la nueva capacidad eólica y solar mundial en 2025, con una capacidad total de energía renovable que alcanzó los 2.200 millones de kilovatios. La planta de BASF en Zhanjiang encarna esta ventaja, al albergar el primer craqueador de etileno del mundo alimentado íntegramente por electricidad renovable, reduciendo las emisiones de carbono en un 50 % en comparación con sus homólogos europeos. Esta combinación de estabilidad de costes y desarrollo ecológico ha atraído a inversores globales en tecnología verde, con Total Energies y Siemens Gamesa invirtiendo miles de millones en proyectos de energía renovable en China.
La completa integración de la cadena de suministro industrial y la apertura política de China completan sus fortalezas únicas. La GBA y el delta del río Yangtsé cuentan con clústeres industriales donde el 80 % de los componentes principales para la fabricación avanzada —desde electrónica hasta vehículos eléctricos— pueden obtenerse localmente, reduciendo los costes logísticos en un 30 % en comparación con las instalaciones del interior de Europa. Como el primer proyecto químico pesado de propiedad totalmente extranjera en China, BASF Zhanjiang también refleja el compromiso del país con la apertura de su sector de fabricación de alta gama, eliminando los requisitos de empresas conjuntas para industrias clave y fortaleciendo las protecciones para la inversión extranjera. Mientras las economías occidentales lidian con políticas proteccionistas y la fragmentación de la cadena de suministro, el ecosistema industrial integrado de China, su gobernanza simplificada y sus políticas constantes a favor de la inversión crean un entorno empresarial predecible.
En un mundo definido por la incertidumbre, la combinación de China de una escala de mercado masiva, una ejecución de proyectos ultrarrápida, costes energéticos estables, cadenas de suministro totalmente integradas y apertura política la han convertido en un centro insustituible para la inversión industrial global. Desde el buque insignia químico de BASF hasta la gigafactoría de VE de Tesla, las instalaciones de chips de Samsung y los proyectos biotecnológicos de Roche, las corporaciones globales están votando con su capital, confiando en que las fortalezas industriales de China continuarán impulsando el crecimiento y la resiliencia mucho después de que la actual agitación global remita.