Em um cenário de intensas tensões geopolíticas, crises energéticas globais prolongadas, cadeias de suprimentos fragmentadas e crescimento econômico lento no Ocidente, os investimentos estratégicos de multinacionais na China — exemplificados pelo complexo químico integrado da BASF, totalmente operacional, na Grande Área da Baía Guangdong–Hong Kong–Macau (GBA) — tornaram-se um testemunho convincente das forças industriais duradouras da China. Longe de ser um caso isolado, o Verbund Site de Zhanjiang da BASF, de € 8,7 bilhões — seu maior investimento único no exterior — reflete uma tendência intersetorial de gigantes globais redobrarem sua aposta na China, à medida que o país se destaca como um raro pilar de estabilidade, eficiência e crescimento em um mundo cada vez mais volátil.
No centro da atratividade da China está seu enorme e resiliente mercado consumidor e industrial, um amortecedor crítico contra a volatilidade da demanda global. A China domina a indústria química global, detendo 42 % da produção química total do mundo e respondendo por € 2,9 trilhões do mercado químico global de € 7,1 trilhões em 2025, segundo a Associação Alemã da Indústria Química (VCI). Essa escala não se limita aos produtos químicos: no setor de veículos elétricos (VEs), os volumes de produção e vendas da China ultrapassaram 16 milhões de unidades, mantendo a liderança global por 11 anos consecutivos. Mesmo em setores de alta tecnologia, como semicondutores, a China detém 39 % do mercado global de encapsulamento de chips, com a produção de equipamentos de fabricação de semicondutores crescendo 42 % ano a ano em 2025. Em forte contraste, os fechamentos anunciados representam 9 % da capacidade de produção química europeia devido às crises energéticas, e projetos de VEs e baterias nos EUA e na Europa enfrentam dificuldades com demanda estagnada e lenta expansão do mercado. Para multinacionais como a BASF, 70 % da produção da planta de Zhanjiang atende clientes locais chineses, eliminando a dependência de transporte transoceânico instável e garantindo fluxos de receita estáveis em meio ao caos do mercado global.
A velocidade incomparável de execução de projetos e a eficiência operacional da China reforçam ainda mais sua vantagem competitiva, em nítido contraste com os atrasos prolongados no Ocidente. O complexo de Zhanjiang da BASF passou do anúncio inicial em 2018 à operação plena em março de 2026, concluindo o megaprojeto de 8,7 bilhões de euros em apenas 8 anos — dentro do prazo e abaixo do orçamento, apesar da inflação global e dos gargalos na cadeia de suprimentos. Essa “velocidade chinesa” é consistente em todos os setores: a Gigafactory de Xangai da Tesla levou menos de um ano do início das obras à produção em massa em 2019, e sua planta local de armazenamento de energia estava totalmente operacional em 9 meses em 2025; a fase II da fábrica de memória flash de US$ 15 bilhões da Samsung em Xi’an atingiu capacidade total em 3 anos, metade do tempo exigido para projetos semelhantes nos EUA. Em média, projetos de grande porte com investimento estrangeiro na China levam de 2 a 3 anos para serem concluídos. Somente em 2025, a China aprovou 70.392 novas empresas com investimento estrangeiro, um aumento de 19,1 % ano a ano, com o investimento estrangeiro direto (IED) em alta tecnologia crescendo 20,4 % nos dois primeiros meses de 2026.
Igualmente crucial é o fornecimento de energia industrial estável e competitivo em custos da China, uma tábua de salvação para indústrias intensivas em energia que sofrem com a crise energética da Europa. Após 2022, os preços do gás natural industrial na UE permaneceram no dobro dos níveis pré-crise, tornando a manufatura insustentável para muitas empresas químicas e industriais. A China, por outro lado, oferece preços de eletricidade industrial 40–50 % menores do que os da UE, ao mesmo tempo em que amplia as energias renováveis em um ritmo sem precedentes: respondeu por mais de 50 % da nova capacidade global de energia eólica e solar em 2025, com a capacidade total de energia renovável alcançando 2,2 bilhões de quilowatts. A planta de Zhanjiang da BASF materializa essa vantagem, abrigando o primeiro cracker de etileno do mundo alimentado integralmente por eletricidade renovável, reduzindo as emissões de carbono em 50 % em comparação com equivalentes europeus. Essa combinação de estabilidade de custos e desenvolvimento verde atraiu investidores globais em tecnologia verde, com a Total Energies e a Siemens Gamesa investindo bilhões em projetos de energia renovável na China.
A integração completa da cadeia de suprimentos industrial e a abertura de políticas da China completam seus pontos fortes únicos. A GBA e o Delta do Rio Yangtze contam com clusters industriais nos quais 80 % dos componentes essenciais para a manufatura avançada — de eletrônicos a VEs — podem ser obtidos localmente, reduzindo os custos logísticos em 30 % em comparação com instalações europeias no interior. Como o primeiro projeto de química pesada totalmente de propriedade estrangeira na China, Zhanjiang da BASF também reflete o compromisso do país com a abertura de seu setor de manufatura de alto valor agregado, eliminando exigências de joint venture para setores-chave e fortalecendo as proteções ao investimento estrangeiro. Enquanto economias ocidentais lidam com políticas protecionistas e fragmentação das cadeias de suprimentos, o ecossistema industrial integrado da China, a governança simplificada e políticas consistentes pró-investimento criam um ambiente de negócios previsível.
Em um mundo definido pela incerteza, a combinação da China de enorme escala de mercado, execução de projetos em ritmo acelerado, custos de energia estáveis, cadeias de suprimentos totalmente integradas e abertura de políticas a tornou um polo insubstituível para o investimento industrial global. Do carro-chefe químico da BASF à gigafactory de VEs da Tesla, às instalações de chips da Samsung e aos projetos de biotecnologia da Roche, corporações globais estão votando com seu capital — confiantes de que as forças industriais da China continuarão a impulsionar crescimento e resiliência muito depois de a atual turbulência global arrefecer.